Negli ultimi tempi sul forum ci sono arrivate molte segnalazioni di utenti che lamentavano di avere problemi in Windows nella visualizzazione di filmati su YouTube e su altri siti con contenuti multimediali realizzati in Flash. Su tali siti, la riproduzione audio/video si bloccava, rendendo inutilizzabile anche il browser. L’unica cosa da fare era terminare il processo di Firefox (firefox.exe) o quello relativo al plugin Flash (plugin-container.exe). Tale problema non era invece riscontrabile su Internet Explorer.

In molti casi è stato riscontrato che il problema è causato dal componente aggiuntivo Ask.com Toolbar, che può essere installato dal sito ask.com oppure viene installato insieme ad alcuni programmi di utilizzo comune come ImgBurn, Avira Antivirus Free, Java e altri.

Il consiglio che diamo è quello di verificare se nell’elenco dei programmi installati in Windows compaiono voci relative ad Ask.com. Nel caso in cui siano presenti, provare per prima cosa a rimuovere i programmi in questione.

Se non si è sicuri, oppure nel caso in cui anche dopo aver disinstallato questi programmi i problemi continuino a presentarsi, provare a scaricare ed utilizzare lo strumento AdwCleaner. Al lancio del programma, scegliere l’opzione Search.

Verrà effettuata una rapida scansione del sistema, al termine della quale verrà visualizzato un file di testo: nelle prime righe, verificare se compaiono voci del tipo Folder Found


Folder Found : d:\users\user\AppData\Roaming\Mozilla\Extensions\{ec8030f7-c20a-464f-9b0e-13a3a9e97384}
Folder Found : d:\users\user\AppData\LocalLow\AskToolbar
Folder Found : C:\Program Files (x86)\Ask.com
Folder Found : C:\Windows\Installer\{86D4B82A-ABED-442A-BE86-96357B70F4FE}
Folder Found : d:\users\user\AppData\Roaming\Mozilla\Firefox\Profiles\c4lf69p7.default\extensions\toolbar@ask.com


e Key Found

Key Found : HKCU\Software\APN
Key Found : HKCU\Software\AppDataLow\Software\AskToolbar
Key Found : HKLM\SOFTWARE\AskToolbar
Key Found : HKLM\SOFTWARE\APN
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\GenericAskToolbar.ToolbarWnd
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\GenericAskToolbar.ToolbarWnd.1
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\AppID\GenericAskToolbar.DLL
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\AppID\{9B0CB95C-933A-4B8C-B6D4-EDCD19A43874}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\CLSID\{00000000-6E41-4FD3-8538-502F5495E5FC}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\CLSID\{D4027C7F-154A-4066-A1AD-4243D8127440}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\Installer\Products\A28B4D68DEBAA244EB686953B7074FEF
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\Installer\Features\A28B4D68DEBAA244EB686953B7074FEF
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\RFC1156Agent
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\SystemCertificates\AuthRoot\Certificates\DE28F4A4FFE5B92FA3C503D1A349A7F9962A8212
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\Interface\{6C434537-053E-486D-B62A-160059D9D456}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\Interface\{91CF619A-4686-4CA4-9232-3B2E6B63AA92}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\Interface\{AC71B60E-94C9-4EDE-BA46-E146747BB67E}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\Interface\{79FB5FC8-44B9-4AF5-BADD-CCE547F953E5}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Classes\TypeLib\{2996F0E7-292B-4CAE-893F-47B8B1C05B56}
Key Found : HKCU\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Ext\Stats\{8856F961-340A-11D0-A96B-00C04FD705A2}
Key Found : HKCU\Software\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Ext\Settings\{D4027C7F-154A-4066-A1AD-4243D8127440}
Key Found : HKCU\Software\Microsoft\Internet Explorer\Low Rights\ElevationPolicy\{A5AA24EA-11B8-4113-95AE-9ED71DEAF12A}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Internet Explorer\Low Rights\ElevationPolicy\{A5AA24EA-11B8-4113-95AE-9ED71DEAF12A}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer\Browser Helper Objects\{D4027C7F-154A-4066-A1AD-4243D8127440}
Key Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Uninstall\{86D4B82A-ABED-442A-BE86-96357B70F4FE}
Value Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Internet Explorer\Toolbar [{D4027C7F-154A-4066-A1AD-4243D8127440}]
Value Found : HKLM\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Run [ApnUpdater]

In questo caso, significa che sul sistema è presente uno di questi programmi. Avviare nuovamente AdwCleaner e selezionare la voce Delete.

Il programma effettuerà la rimozione degli adware trovati e riavvierà il sistema: assicurarsi quindi di effettuare il salvataggio di eventuali file aperti prima di premere OK.
Al riavvio di Windows verrà mostrato un nuovo file di riepilogo da cui si evince che questi adware sono stati estirpati.

Ringraziamo gli utenti che hanno effettuato con noi i test e in particolare scoobidiver (del forum internazionale di supporto) per averci indicato il programma AdwCleaner.

Per altri problemi relativi a Firefox gli utenti sono invitati a chiedere supporto sul nostro forum.

Aggiornamento 20/01/2012

Il problema è stato da noi segnalato a Mozilla ed è stato aperto il bug 719561.

In questa guida vedremo come compilare Firefox e Thunderbird su Linux, a partire dai sorgenti disponibili sui server Mozilla. La stessa procedura, con l’unica differenza delle variazioni al file mozconfig, vale anche per tutti gli altri programmi Mozilla come SeaMonkey o Lightning. La guida presente è stata scritta per Firefox 3.6 e Thunderbird 3.1, ma con dei semplici ed evidenti cambi di numeri nei percorsi dei file resta valida anche per le versioni successive. (more…)

L’articolo originale in lingua inglese è disponibile sul blog di Robert O’Callahan, che lavora allo sviluppo del codice di Mozilla relativo al supporto video. L’autore tiene a sottolineare che le opinioni in questo articolo non rappresentano la posizione di Mozilla ma sono espresse a titolo personale. Tuttavia l’intero staff di Mozilla Italia concorda sui suoi contenuti e, con il permesso di Robert, ha deciso di pubblicarne la traduzione.

YouTube e Vimeo hanno cominciato ad offrire la possibilità di riprodurre contenuti video sfruttando l’elemento <video> dell’HTML5. Questa, da un lato, è una buona notizia per il software libero perché significa che non ci sarà bisogno del plugin proprietario Adobe Flash per riprodurre i video ^[1]. Dall’altro non è una buona notizia per il software libero perché questi contenuti saranno offerti in formato H.264. Molte persone hanno notato che Firefox non è in grado di supportare H.264 ma sembra che molti non ne capiscano il motivo o ignorino i problemi che H.264 comporta. È bene quindi riepilogare i fatti e spiegare perché Firefox non supporta H.264.

Il nocciolo del problema è semplice: H.264 è gravato da brevetti la cui licenza è controllata da MPEG-LA. Se si distribuiscono i codec H.264 in una giurisdizione dove i brevetti software sono applicabili, chi non ha pagato la licenza per il brevetto a MPEG-LA corre il rischio di venire perseguito legalmente.

Quindi, perché Mozilla non paga semplicemente la licenza per H.264 (come tutti gli altri)? Il motivo principale è che ciò violerebbe i principi del software libero in cui crediamo fermamente. In particolare, crediamo che gli utenti finali del nostro codice debbano essere in condizione di modificarlo e ridistribuirlo senza alcuna perdita di funzionalità. Questa è la libertà che le licenze copyleft (come la GPL e la LGPL, che utilizziamo per il nostro codice) intendono assicurare. È possibile ottenere le licenze del brevetto in maniera da non violare l’interpretazione letterale della licenza GPLv2 e della LGPLv2; ma non è nostra intenzione rispettarne la lettera violandone lo spirito.

Ma non esistono implementazioni (L)GPL dell’H.264? Sì, ma non sono così libere come sembrano. La loro libertà è stata silenziosamente indebolita dai brevetti (nelle giurisdizioni in cui tali brevetti esistono e sono applicabili). La licenza del software permette la ridistribuzione e l’utilizzo del codice ma la MPEG-LA può comunque impedirlo. ^[2]

Ma la MPEG-LA non si accanirà legalmente contro di me o il mio progetto, non siamo così importanti. Forse è vero ma spero che siano pochi i progetti software per cui il “rimanere insignificanti” costituisca una strategia valida. Non è certamente un’opzione per Mozilla. Se non avessimo distribuito legalmente Firefox a decine di milioni di utenti, probabilmente oggi sarebbe possibile navigare sul Web solamente con Internet Explorer su Windows. Inoltre, non è un’ottima idea confidare nella discrezionalità dell’azione penale.

Mozilla dovrebbe semplicemente includerlo senza licenza come gesto di disobbedienza civile. Potrebbe essere divertente, ma mi aspetterei molto presto un’ingiunzione che ci obblighi a disattivare H.264 e una richiesta di risarcimento danni a MPEG-LA. Non sarebbe una vittoria.

Mozilla dovrebbe individuare e utilizzare i codec H.264 già installati sul sistema. Per una serie di motivi questa sarebbe una cattiva idea, specialmente su Windows. Queste le ragioni principali:

• La maggior parte degli utenti con Windows Vista e versioni precedenti non hanno un codec H.264 installato sul sistema. Perciò per la maggior parte degli utenti questa non è una soluzione.
• Ciò risolve la questione relativa alla libertà del software per il browser (dove noi abbiamo la possibilità di far sentire la nostra voce e cercare di cambiare la situazione dei codec) ribaltandola però sulla piattaforma (su cui noi non abbiamo alcuna voce in capitolo). In questo modo non si avrà comunque un client web basato unicamente su software libero.

Ma io potrei semplicemente installare gstreamer-plugin-ugly e risolvere il problema. Questo comportamento è egoista. Ognuno dovrebbe essere in grado di navigare sul Web con un client completamente libero senza compiere strane evoluzioni per scaricare e installare oscuri programmi (il cui utilizzo tra l’altro è legalmente discutibile).

I brevetti per H.264 scadranno presto, e allora il problema si risolverà. Molti brevetti di H.264 non scadranno prima del 2017. In ogni caso, H.264 non sarà l’ultimo codec di compressione video ad essere prodotto: ci sarà un H.265 che porterà gli stessi problemi.

Gli utenti vogliono solo che i video funzionino. Voi persone legate a Mozilla siete troppo idealisti! Certo, e questa è la ragione dell’esistenza di Mozilla. Comunque, nel breve termine, gli utenti non saranno penalizzati dal momento che i contenuti video sono automaticamente disponibili anche in formato Flash. Sul lungo periodo, penso che la libertà favorirà gli utenti (non solo gli utenti di Firefox, ma TUTTI gli utenti).

Al di là dei problemi legati al supporto H.264 sui client, ci sono enormi implicazioni legate all’utilizzo di H.264 per gli autori che pubblicano contenuti web e per i provider che li distribuiscono. Al momento, la pubblicazione di contenuti in formato H.264 su Internet non richiede costi aggiuntivi, ma dopo il 2010 le cose quasi certamente cambieranno, come si può leggere in un paio di buoni articoli (in inglese). Non sapremo molto di più in merito prima della fine del mese. Il problema fondamentale non sarà legato ai costi ma al fatto che chi vorrà pubblicare contenuti H.264 dovrà assumere avvocati e concordare una licenza direttamente con MPEG-LA. Ciò non sarà probabilmente praticabile per chi vuole solo pubblicare un paio di video sul proprio sito web, aggiungere un video didattico ad un’applicazione web o inserire una sequenza video in un gioco online. Sul Web non ci sono solamente i video di YouTube; l’obbligatorietà della licenza limiterà sicuramente l’utilizzo del video sul Web (immaginate solamente che cosa sarebbe successo se avessimo avuto un simile obbligo per le immagini…). Anche se non ci fossero questioni di brevetto legate alla parte client, ciò rappresenterebbe comunque una buona ragione per Mozilla per promuovere l’utilizzo di codec completamente liberi.

La verità è che al momento nessuno di noi sa che cosa succederà. Le parti in causa che propongono l’obbligatorietà della licenza sono forti e alla maggior parte delle persone non importa della libertà del software. Noi ci stiamo impegnando al massimo per spingere Ogg Theora e non so che cos’altro possiamo fare se non diffondere il messaggio e aiutare le persone a capire che cosa c’è in gioco in questo momento.

^[1] Gnash e Swfdec possono riprodurre questi video ma in generale non possono competere con le ultime API Flash offerte da Adobe e utilizzate dai siti web più importanti.
^[2] Nella maggior parte dei casi, le implementazioni libere di tecnologia pesantemente affetta da brevetti è dannosa all’ecosistema del software libero per due motivi: confonde le persone inducendole a pensare di avere diritti che in realtà non hanno e quindi possono scoraggiare l’adozione di alternative veramente libere per tutti.

Mozilla Italia, in rappresentanza di Mozilla, ha partecipato anche quest’anno, per la terza volta, alla fiera  ”Fa’ la cosa giusta” tenutasi a Milano dal 13 al 15 Marzo.

“Fa’ la cosa giusta” è una fiera eterogenea dedicata agli stili di vita sostenibili e al consumo critico il cui motto di quest’anno era “consumare meglio, consumare meno”.
“Consumo critico” significa saper scegliere con ponderazione e oculatezza ciò che si acquista e ciò che si usa. Può darsi che un browser non sia la prima cosa a cui la gente pensa ogni giorno, ma noi crediamo che Mozilla abbia compiuto una scelta intelligente partecipando a questo evento perché anche un browser, così come molti altri beni di consumo (ciò che si mangia, si indossa, si compra o dove si va in vacanza), debba assolutamente essere una scelta prettamente personale così come viene espresso in modo chiaro e forte dal  Motto di Mozilla: “Scelta e innovazione” (in inglese).

Quest’anno la fiera è stata visitata da circa 50.000 persone (il 20% in più delle 40.000 dell’anno passato)  e gli espositori sono stati circa 500. Personalmente, abbiamo calcolato che il nostro stand sia stato visitato da almeno 7.000 persone.

Quest’anno, per la prima volta, un rappresentante ufficiale di Mozilla è stato con noi allo stand per tutti e tre i giorni: William. Possiamo quindi dire che stavolta eravamo davvero “Powered by Mozilla”.

Le persone del Team di Mozilla Italia che non avevano ancora avuto l’opportunità di incontrare William, sono state profondamente colpite dalla sua vitalità, dalla sua socievolezza e dalla sua cordialità. È davvero un ragazzo super!

William e Giuliano

Fin dal primo giorno l’atmosfera allo stand era realmente eccitante. Tutti e dieci i ragazzi del Team di Mozilla Italia che hanno partecipato all’evento erano davvero felicissimi di potersi ritrovare di nuovo e di essere lì per diffondere l’utilizzo di Firefox, “il verbo” della Missione di Mozilla e più in generale tutti gli altri prodotti e progetti della “Foundation”.

Il Team di Mozilla Italia a “Fa’ la cosa giusta” 2009; da sinistra a destra: Andrea, Giuliano, Michele, Iacopo, Giacomo, Elisabetta, Giovanni, Francesco, Simone e ultimo, ma non meno importante, Stefano (che non era presente al momento dello scatto).

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Dopo quasi un anno di lavoro da parte di appassionati volontari, il Progetto Camino è orgoglioso di presentare Camino 1.6. Questa versione corregge molti bug e aggiunge molte nuove funzioni, fornendo a tutti gli utenti una migliore esperienza di navigazione. Come Camino 1.5, questa versione visualizza le pagine web con Gecko 1.8.1, lo stesso sistema di visualizzazione usato dal noto browser Firefox 2, con cui condivide molte soluzioni a problemi di sicurezza e molti miglioramenti di Gecko presenti in quella versione di Firefox.
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(Dal nostro inviato Giacomo Magnini)

Dopo aver perso per strada il compagno di viaggio che stava ancora smaltendo i bagordi della notte precedente, lascio l’albergo e mi dirigo all’università nella speranza di riuscire se non altro a concludere qualcosa della missione segreta affidatami.

La giornata meteorologicamente parlando non sembra affatto migliore di quella precedente. L’autobus è pieno come una strada del centro il giorno prima di Natale, con persone che parlano un inglese approssimativo e con pesanti accenti riconducibili a diverse parti d’Europa.

Arrivo e trovo la prima sorpresa: abbiamo cambiato aula, passando ad una un po’ più grande al piano inferiore fregandola a OpenSuse: non è che si respiri meglio, ma se non altro si sta più comodi e si vedono meglio le presentazioni. Altra sorpresa: il workshop sulla creazione delle estensioni si è trasformato in realtà in un talk sulla localizzazione di Mozilla, con Pascal Chevrel, Mic Berman, Carsten Book che hanno spiegato cosa e come Mozilla si sta adoperando per semplificare la vita dei localizzatori e per dotarli di mezzi diversi e adatti ai vari livelli di collaboratori, anche pagandone lo sviluppo (dei tool, non dei localizzatori!). Come postilla finale abbiamo avuto una presentazione anche di translatewiki.net e una timida offerta di collaborazione tra tutti i diversi tipi di approccio.

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