FORUM PROGRAM 

 

Participate in the elaboration of the European Charter of the commons!

Find here the Charter: add your comments, ideas, or proposals!

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Commons: A framework and kaleidoscope of social practices for another possible world
30. Januar 2012 — Silke Helfrich
GT Commons on the Thematic Social Forum 2012

(The following text has been produced by one of the 17 working groups of the Thematic Social Forum which took place between January 24 and January 29 in Porto Alegre/ Brazil. Commoners from Brazil, Germany, France, India, Argentina and Bolivia took place in redacting this as an „open document“, thus: it will be further developed. The version we publish here serves as in input for  a more general and comprehensive document to be prepared for Rio+20 by the Thematic Social Forum. More on this process here. Translations into Spanish, French and Portuguese have been done already. The German version is waiting for volunteers  )

Challenges of the current context: the dangerous conspiracy between state and market State and market, at least in its hegemonic shape, are closely linked and it is hard to differentiate their actions. Even those of us who believe that it is possible for a democratic state to guarantee the general well-being, we see ourselves confronted with states that have no shame in catering to the banking sector –the chief culprit for the recent economic crises– while cutting social expenditures. Both state and market share the same ideological commitment to progress and competition. Both are committed to a model of development and economic growth that destroys the planet and the richness of the commons. Both dismantle our culture and livelihoods in order to convert us into consumers of goods. This inevitably leads to such outrages as the Brazilian mining company VALE’s construction of the Belo Monte dam in the middle of the Amazon rainforest, which will have a devastating impact on the biodiversity and the indigenous people of the region.

This threat to what is common to us are achieved through diverse mechanisms:

Legal: through agreements on free trade and investment protections and intellectual property, and international bodies like the WTO and the WIPO;
Economic: through private appropriation of territories (landgrabbing);
Technological: through genetically modified organisms (GMOs), restrictive systems of access to culture (DRM),geoengineering, etc.
All these phenomena are part of a grand, still untold story of our time: the process of enclosure of the commons, which goes beyond the privatization because it involves expulsion, disenfranchisement and social fragmentation. Enclosures are expanding and intensifying, and, “when the last tree is cut, when the last river has been poisoned” they will go on with the enclosure of the fundamentals of life at a scale of nanotechnology.

Meanwhile, the same states and markets have prepared the trap of the “green capitalism,” which they will try to enforce through the Rio+20 conference. This will signal the next round of enclosure, commodification and financialization of nature.At the same time, states and corporations are conducting a war against the right to share by means of agreements like ACTA (Anti-Counterfeiting Trade Agreement), proposed laws like SOPA (Stop Online Piracy Act) and PIPA (ProtectIP Act), direct attacks against citizen organizations like Wikileaks, regulations that impede the reuse and exchange of seeds, and more patents on traditional knowledge. This is the the moment we are living in

to read the whole article go here


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Watch the video from: CommonsDeutschland
a short introduction into the idea of the commons, as well as a critical review of the so called "tragedy of the commons"

www.youtube.com/watch?v=otmrkhEFSZM&feature=player_embedded

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Abstract from the book: “Water Wars”
written by Vandana Shiva and published by South End Press (2002)

Chapter 4 - The World Bank, WTO and Corporate control over Water.
Giant water projects, in most cases, benefit the powerful and dispossess the weak. Even when such projects are publicly funded, their beneficiaries are mainly construction companies, industries, and commercial farmers. While privatization is generally couched in rhetoric about the disappearing role of the state, what we actually see is increased state intervention in water policy, subverting community control over water resources. Policies imposed by the World Bank, and trade liberalization rules crafted by the World Trade Organization (WTO), are creating a sweeping culture of corporate-states all over the world.
[…] Public-private partnerships in the water business are meant to replace water services as public service: First is the focus on commercial orientation through institutional reforms and restructuring. For example, a first step may be restructuring the water and sewage department on a profit center basis.
[…] Privatization arguments have been based largely on the poor performance of public sector utilities. Government employees are seen as excess staff, responsible for low productivity of public water agencies. The fact that poor public-sector performance is most often due to the utilities’ lack of accountability is hardly taken into account.  As it turns, there is no indication that the private companies are any more accountable. In fact the opposite tend to be the case. While privatization does not have a track record of success, it does have a track record of risks and failures. Private companies often violate operation standards and engage in price gouging without [paying] much [attention] to the consequences.

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An abstract (in Italian) from www.europeancommongoods.org

È possibile ricostruire un tessuto socio-economico basato sui valori dei Beni Comuni. Da dove cominciamo?
Da quattro passi chiari e comprensibili
LE QUATTRO TAPPE VERSO UNA SOCIETÀ DEI BENI COMUNI
1. Dichiarazione della salvaguardia dei Beni Comuni a livello macro e micro della società
2. Un Bene Comune non può essere scambiato al di fuori della comunità
3. I fondi pubblici sono destinati prioritariamente per la salvaguardia  dei Beni Comuni
4. Forme di gestione cooperativa nella comunità hanno la priorità di finanziamento e di gestione dei Beni Comuni
I Beni Comuni sono il quadro di riferimento per la trasformazione sociale che proponiamo. Sono la concreta espressione dello sforzo di una comunità nell’investire nel proprio futuro, nello stato sociale e in una crescita equilibrata. Poiché sono il cardine dello spirito e dello sforzo della comunità, non possono essere venduti a qualunque condizione, ma possono essere valorizzati in modo da accrescere il valore per la comunità.
Per questo motivo sono una priorità di bilancio e sono affidati di preferenza a cooperative, imprese ad azionariato popolare o altre nuove forme simili.
to read more from this source go to: www.europeancommongoods.org/

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From: www.controlacrisi.org
 
 
‘Forum: Comuni per i Beni Comuni’
Two articles tell us what has happened last weekend in Naple (Napoli). 
Short abstracts (in Italian) below:

1. Beni comuni e partecipazione
Autore: Massimo Rossi

Tantissime persone hanno partecipato sabato a Napoli al Forum dei Comuni per i Beni Comuni. Amministratori locali, attivisti di movimenti sociali, protagonisti di lotte a difesa dei beni comuni e dei diritti lavoratori, giovani, militanti di forze politiche della sinistra, cittadine e cittadini. Tutte/i attivamente alla ricerca, dal basso, di una prospettiva politica in grado di prefigurare un’”al...ternativa”, nei contenuti e nelle pratiche, per uscire a sinistra dalla crisi del liberismo, della democrazia rappresentativa, della politica spettacolo.
Peccato che forse a causa di qualche ambiguità nella costruzione del programma, anche la stampa di sinistra, ne abbia enfatizzato prevalentemente le esternazioni più o meno significative di qualche personaggio.

Questa è la mia relazione al tavolo tematico su beni comuni e partecipazione al Forum di Napoli.

Quasi venti anni or sono, a Grottammare, l’avvio di un processo di partecipazione diretta dei cittadini alle scelte riguardanti l’uso delle risorse economiche e naturali e la gestione dei servizi pubblici, ci appariva l’unica strada per sottrarre quel territorio e quella comunità da un destino di saccheggio, mercificazione e privatizzazione. Per questo nel ’94 , con la vittoria elettorale di un movimento denominato “solidarietà e partecipazione”, che ancora oggi governa la città, prese il via quella che viene riconosciuta come una delle prime, più longeve e riuscite esperienze di democrazia partecipativa.

continua a: www.controlacrisi.org/notizia/Politica/2012/1/30/19313-beni-comuni-e-partecipazione/?fb_ref=.TyXizSa0w1M.like&fb_source=timeline


2. A.A.A. politica cercasi
Autore: Adriana Pollice | Fonte: il manifesto

Sala gremita per il dibattito, posti in piedi ai tavoli tematici. E' stato un successo il forum dei "Beni comuni" che si è svolto ieri a Napoli.
«A sinistra ci siamo abituati a dire pochi ma buoni, però poi si vincono le amministrative, poi anche i referendum e allora, come al forum di Napoli 'Comuni per i beni comuni', dobbiamo abituarci a dire buoni e tantissimi». Norma Rangeri apre i lavori dell'appuntamento partenopeo che ieri ha riunito amministrazioni, associazioni, movimenti, cittadini e tutte le realtà del territorio intorno alle possibili declinazioni del benecomunismo. Tocca alla direttrice de il manifesto «perché il nostro giornale dà voce e forma al cambiamento a cominciare dal referendum sull