La Rete europea dei difensori civici
La rete europea dei difensori civici si compone di oltre 90 uffici in 32 paesi europei. La rete comprende i difensori civici nazionali e regionali, e organi analoghi, degli Stati membri dell'Unione europea, dei Paesi candidati ad entrare nell'Unione europea e di alcuni altri Stati europei. Ne fanno parte anche il Mediatore europeo e la commissione per le petizioni del Parlamento europeo. I difensori civici nazionali, e gli organi analoghi, hanno nominato un funzionario di collegamento che agisce come punto di riferimento per i contatti con gli altri membri della rete.
La rete è stata istituita nel 1996 ed è progressivamente diventata un valido strumento di collaborazione per i difensori civici e il loro personale, un meccanismo funzionante di cooperazione nell’esame dei casi. La rete è particolarmente importante per il Mediatore europeo, poiché gli consente di trattare in maniera pronta ed efficace le denunce che esulano dal suo mandato. La condivisione delle esperienze e delle migliori pratiche è possibile grazie a seminari, incontri, alla redazione di un bollettino periodico, a un forum di discussione elettronico e a un quotidiano virtuale. Si sono del pari rivelate efficaci nel potenziamento della rete anche le visite del Mediatore europeo organizzate dai difensori civici negli Stati membri e nei paesi in via di adesione.