Perejil, qué es, propiedades y usos

El perejil es una planta herbácea muy extendida por todo el mundo cuyo principal uso es como condimento para alimentos y comidas. Suele emplearse en crudo para dar sabor a ensaladas, carnes, verduras, sopas y pescados. También es popular su uso en guisos de legumbres para rebajar la cantidad de “gases” que generan. Muy utilizado para decorar los platos de comida.

El nombre científico del perejil es Petroselinum Sativum. Puede encontrarse casi en cualquier sitio de Europa y Asia, en huertos, jardines, cunetas, en muros, etc. Además de las hojas y tallos se usan la raíz y las semillas como especia.

Características del perejil

Es una planta herbácea bianual de la familia de las Umbelíferas que puede alcanzar hasta casi 1 metro de altura. Sus hojas son características por presentar 3 lóbulos. Su cultivo es sencillo y puede plantarse en macetas en casa para tener siempre hojas frescas de este condimento.

Existen distintas variedades, las más populares y conocidas son:

• Hoja lisa: el más común y extendido en su uso, dentro de los de hoja lisa están el común, el gigante de Italia (ver foto)
• Hoja rizada: mucho más suave en sabor que el de hoja lisa, se llama así por tener sus hojas rizadas como el pelo rizado, sus variedades son el rizado verde oscuro, enano rizado y triplex rizado. (ver foto).

Uso del perejil en gastronomía

Su atractivo color verde que aporta frescura, su suave sabor picante y sus propiedades han hecho del perejil el condimento más extendido en la gastronomía europea. Se usa en prácticamente todos los platos de cocina ya sea como decoración o como parte del guiso. Entre sus usos culinarios podemos destacar:

• Como sazonador: añadiéndolo a cualquier palto de carne o pescado, sopas o ensaladas.
• Para decorar: se usan unas ramas de perejil para dar un toque de color verde fresco a la hora de presentar platos.
• Salsas: aunque es un ingrediente de muchas salsas cualquier salsa verde está hecha a base de perejil.
• Empanados: es el acompañante ideal para cualquier tipo de plato empanado añadiéndolo al pan rallado.
• Ejemplos de platos: almejas, mejillones y pescados son el claro ejemplo del uso de este condimento, no serían lo mimo sin perejil.
• Curry: sus semillas son uno de los ingredientes del curry.
• Legumbres: se suele añadir a cualquier guiso de legumbres para reducir su propiedades “flatulentas”

Propiedades del perejil

Esta planta es rica en vitaminas, en especial vitamina C, su raíz tiene apiol, posee ácidos entre ellos el fólico, el ascórbico, oleico, etc. También se encuentra en su composición aminoácidos y alcaloides. Todo esto le aporta una larga lista de propiedades medicinales. Las más importantes:

• Digestivas: muy recomendado para espasmos intestinales, además estimula el apetito, favorece la digestión y favorece la expulsión de gases.
• Diurético: la acción del apiol es de los diuréticos más reconocidos, ayudando a eliminar la retención de líquidos. Por eso en algunos lugares aparece el perejil como uno de los productos para adelgazar recomendados. Esta propiedad lo hacen también indicado para evitar piedras en el riñón y para cualquier enfermedad cardiaca o reumática.
• Menstruación: es indicado para disminuir los dolores del menstruo y favorecerlo.
• Dolores: ayuda en dolores de tendones (tendinitis), de oído y muelas.
• Halitosis: uno de los remedios más conocidos contra el mal olor bucal es masticando unas hojas de perejil

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