Le site d'Abou Simbel
Mardi 19 janvier 2010 - Abou Simbel et Assouan
Abou Simbel
Rveil 3H23, petit djeuner prvu 3H30, nous sautons vite dans nos vtements. Dpart 4H20 pour dcollage une heure et demi plus tard.
Installs dans l'avion 5h45 (Boeing 737-800 nouvelle gnration). Vol d'environ 1H25 33 333 pieds. AMC Airlines. 8 issues de secours, deux l'avant, quatre aux ailes, deux l'arrire. 6H05, dcollage pour Abou Simbel 863 kilomtres du Caire. Nous sommes trs vite au dessus des nuages. Le soleil commence teinter l'horizon et c'est magnifique. A 6H22, nous volons environ 755 km/h et il fait -28 dehors. 6H30, vitesse 814 km/h, temprature extrieure -49. Le leve du soleil est une vraie splendeur, quelle chance d'avoir assist ce spectacle. 6H44, maintenant je ne peux plus regarder le soleil, il est dj haut sur l'horizon et il est compltement aveuglant. Le vol se passe bien, pas de turbulences. On a pu choisir nos places car on n'est pas nombreux. Je suis toujours vers le hublot, Pascale a tendance avoir le vertige et elle prfre se mettre ct. Pour l'instant elle fait une petite sieste. On se prpare atterrir, commencement de la descente, le dsert vu d'avion est magnifique. Il est 7H14, l'arrive tait prvue 7H30. Abou Simbel n'est qu' 35 kilomtres du Soudan.
Ds l'atterrissage dpart immdiat vers Abou Simbel (aperu de l'avion). Visite des deux temples en commenant par le petit. Quelques prcisions sur le site d'Abou Simbel, qui est situ en Nubie. La Nubie est une vaste contre qui commence au sud d'Assouan et se termine la jonction du nil blanc et du nil bleu, o se trouve aujourd'hui Khartoum, la capitale du Soudan. Territoire nubien l'origine, la zone d'lphantine et d'Assouan a t intgre la haute Egypte ds l'poque archaque et la frontire entre les deux pays fut dfinitivement fixe la premire cataracte. Tout comme l'Egypte, divise en haute et basse Egypte, la Nubie a t subdivise en deux aires gographiques. Celle que les gyptiens anciens appelaient Ouaouat est comprise entre la premire cataracte (juste au sud d'Assouan) et la deuxime cataracte, c'est la basse Nubie. Au sud de la deuxime cataracte commence la haute Nubie, le pays de Kouch des textes gyptiens. Les gyptiens ont toujours essay de garder leur influence sur la Nubie, elle constituait une sorte de zone tampon le long de la frontire mridionale et elle tait importante pour le commerce et les changes culturels avec le monde africain. La rgion tait riche en or, ivoire, pierres et bois prcieux, produits exotiques, sans compter les hommes, que l'arme gyptienne enrlait. Il y avait des changes commerciaux mais les gyptiens avaient aussi recours l'usage de la force.
Les deux temples d'Abou Simbel ont t creuss mme la roche, dans la montagne. D'abord, Ramses II fit btir les temples pour glorifier son image, cela visait sa divinisation de son vivant. Il a tent d'assimiler son pouse adore, Nfertari, la desse Hathor d'Ibshek. Ensuite, il voulait laisser en Nubie une trace de sa grandeur et ainsi intimider les nubiens car les statues et les reprsentations sont destines le faire apparatre tel un Dieu, ainsi les tmoins de sa grandeur n'oseraient pas s'attaquer sa puissance. Le petit temple d'Abou Simbel, situ brve distance du grand, fut consacr par Ramses II la desse Hathor, matresse d'Ibshek, une petite localit prs d'Abou Simbel, et sa grande pouse royale Nfertari, qui tait sa femme prfre. C'est la premire fois qu'il y a sur la faade d'un temple des statues de la reine aussi grandes que celles du roi. De part et d'autre de l'entre sont creuses trois niches dans lesquelles sont sculptes mme le roc six statues de 10 mtres de haut, dont quatre reprsentent le roi et deux la reine Nfertari, sous les traits de la desse Hathor.
Les souverains sont sculpts debout, la jambe gauche lgrement avance, ce qui tait toujours le cas dans les reprsentations. Chaque statue est accompagne de celle plus petite d'un fils ou d'une fille du couple royal : les princes Rherounemef, Amenherkhpeshef, Mriatoum, Mrir et les princesses Henouttaoui et Mritamon. Les figures des princesses sont singulirement plus hautes que celles des princes, serait-ce parce que le temple voque une exaltation de la fminit ? La reine Nfertari dcda avant que la dcoration du temple ne soit acheve. Les six piliers de la salle hypostyle sont orns de sistres, l'instrument symbolique de la desse de la Joie et de la Musique. Leurs chapiteaux reprsentent le visage humain de la desse aux oreilles de vache, surmont de sa coiffure traditionnelle. Dans le sanctuaire, la vache sacre Hathor protge de son corps la poitrine de Ramss. Tous les murs du temple sont dcors de motifs rituels o prdominent Hathor et Mout. Il faut quand mme savoir que dans les annes 60 ces deux normes monuments que sont les Temples ont t dplacs morceau par morceau avec le concours de l'Unesco pour viter qu'ils ne soient inonds par le lac Nasser.
Le grand temple d'Abou Simbel est comme le petit, entirement creus dans le roc. Les gyptiens le nommaient le temple de Ramss-Mriamon (Ramss aim d'Amon). Ce grand temple de Ramss est galement ddi au dieu solaire tte d'pervier, R-Horakhty, au dieu thbain Amon-R, et au dieu Memphite Ptah. Leurs quatre statues occupent le fond du sanctuaire. La faade du grand temple est grandiose avec ses quatre colosses de Ramss II hauts de 20 mtres. Le roi est reprsent assis sur son trne, aux flancs duquel figurent des colonnes de captifs enchans, nibiens et asiatiques. Large de 35 mtres et haute de 31 mtres, la faade a la forme trapzodale d'un pylne. Au sommet du portail, le roi rend hommage R-Horakhty, domin par la frise de la corniche o 22 cynocphales, dresss sur leurs pattes de derrire, adorent l'astre solaire. L'intrieur, creus une profondeur de 47 mtres, imite le plan d'un temple traditionnel, dont la premire cour est une salle hypostyle.
Le plafond est soutenu par les colosses des piliers osiriaques l'effigie de Ramss II, debout, les bras croiss sur la poitrine, et tenant les sceptres royaux. Les jeux d'ombres et de lumire atteignaient un point culminant deux fois l'an, aux dates des solstices, lorsque les rayons du soleil levant frappaient les statues du sanctuaire. Ce phnomne tait calcul avec une telle prcision que le dieu Chtonien Ptah restait dans une semi-obscurit (il reprsente les forces telluriques invisibles), alors que les dieux solaires taient vivement illumins (Amon, R-Horakhty et Ramss divinis). L'autel du sanctuaire servait de reposoir la barque sacre de R-Horakhty. Elle ne sortait du temple, porte sur paules des prtres avec la statue du dieu son bord, que pour les processions solennelles. La dcoration somptueuse des plafonds et des parois, similaire celle d'autres temples, exalte particulirement le statut divin du roi et de sa grande pope guerrire, dont la clbre bataille de Qadesh qui est reprsente comme l'clatante victoire de Ramss II contre les Hittites.
C'est fabuleux, grandiose et bien trop court car je serais reste des heures devant ces merveilles. Le site d'Abou Simbel est vraiment somptueux et les dcorations de l'intrieur des temples sont magnifiques, les dessins sont trs bien conservs et il y a encore beaucoup de couleurs. Mais dpart vers 10H00 direction Assouan, 298 kilomtres travers le dsert qui n'est pas constitu uniquement de sable mais galement de basalte. L'rosion cre par le vent saupoudre des pierres et de la poussire sur le sable. Il y a aussi du quartz, ce qui fait que par endroit le sable n'est pas uniformment jaune. Le trajet en bus est forcment long mais nous profitions des sublimes paysages.
Le barrage d'Assouan
13H00, arrt au barrage d'Assouan, pose de 15 minutes. Ce barrage a t construit en supplment de l'ancien barrage d'Assouan (lui-mme surlev deux fois) qui ne donnait pas satisfaction niveau efficacit et scurit. Il est toutefois toujours en fonctionnement et continue de produire de l'nergie hydrolectrique. Sans ce barrage, le Nil inonderait chaque t les plaines fertiles de la valle en raison de l'affluence d'eau provenant de toute l'Afrique de l'est. Ces inondations apportaient des nutriments et des minraux (limon) qui rendaient fertile le sol de la valle du Nil. Mais l'augmentation de la population rendait ncessaire le contrle des eaux pour protger les installations agricoles. Les annes de grandes crues, des rcoltes entires taient perdues, alors que les annes o la crue tait moindre la population souffrait de la scheresse et de la famine. Le but de ce projet tait de rguler les crues, de produire de l'lectricit pour le pays et de constituer un rservoir d'eau pour l'agriculture. En 1952, le prsident gyptien Gamal Abdel Nasser amora ce projet avec pour objectifs de rendre l'eau disponible tout au long de l'anne, d'tendre les surfaces irrigues, d'amliorer la navigation sur le fleuve et de produire de l'lectricit. Il devait galement permettre d'attnuer les dgts causs par les inondations ou les scheresses.
Nasser demanda d'abord une aide financire et technique aux Etats-Unis et la Grande-Bretagne qui, dans un premier temps, acceptrent d'aider sa construction, moyennant un prt de 270 millions de $ de leur part. Mais le projet fut annul en juillet 1956 pour des raisons encore obscures. Un contrat d'armement secret avec la Tchcoslovaquie (bloc communiste) et la reconnaissance par l'Egypte de la Rpublique populaire de Chine sont les raisons probables, avances par les historiens. Peu aprs, Nasser nationalisa le Canal de Suez, dans l'objectif de financer le barrage par les frais de passage. Cet pisode donna lieu la crise du canal de Suez, qui se termina par l'ordre de l'ONU la France, la Grande-Bretagne et Isral, d'vacuer le territoire gyptien, et donc la victoire de Nasser. Aussi, pour construire ce barrage, l'Egypte chercha faire partie de la sphre d'influence sovitique et Nasser se tourna vers l'Union Sovitique, qui assuma un tiers de la construction et fournit environ 400 techniciens. L'Egypte cessa alors de faire partie des pays non aligns.
Sa construction dura onze ans et mobilisa quelques 30 000 travailleurs. Construit 6 kilomtres en amont de l'ancien barrage d'Assouan, c'est un gigantesque ouvrage de 42,7 millions de m3, long de 3600 mtres, pais de 980 mtres sa base et 40 mtres son sommet et haut de 111 mtres. Au maximum, 11 000 m3 d'eau peuvent passer chaque seconde au travers des vannes du barrage. De plus, en cas d'urgence, 5 000 m3 par seconde peuvent tre vacus par le canal Toshka reliant le rservoir la dpression Toshka. Le rservoir constitua le lac Nasser, long d'environ 550 kilomtres sur 10 kilomtres de large en moyenne (35 kilomtres au maximum) sur une superficie de 5 250 km2 et d'une capacit de retenue de 157 km3 d'eau. Le barrage contient douze gnrateurs lectriques de 175 mgawatts chacun, dveloppant une puissance totale de 2,1 gigawatts. L'exploitation lectrique commena en 1967. Quand le barrage atteint pour la premire fois sa production lectrique maximum, il produisait alors la moiti de l'lectricit gyptienne (encore 15% en 1998) et permit de relier la plupart des villages gyptiens au rseau lectrique pour la premire fois.
Les effets des dangereuses crues de 1964 et de 1973 et les scheresses menaantes de 1972/73 et 1983/84 purent tre attnus. Une nouvelle industrie lie la pche a pu tre cre autour du lac Nasser, bien que son loignement des marchs lui pose quelques problmes. Malgr tout cette gigantesque construction n'a pas eu que des avantages car elle a amen beaucoup de problmes environnementaux :
- Les temples d'Abou Simbel du pharaon Ramss II et de Phila ont t dplacs dans les annes 1960 au bord du lac Nasser, pour ne pas tre inonds par les eaux du barrage d'Assouan.
- Un ver du groupe des Acoelomates nomm Bilharzie (la bilharziose, mise en vidence par Thodore Bilharz) s'installe dans les eaux stagnantes et provoque des maladies (parasites d'organes reins, vessie, foie, rate - provoquant des hmorragies).
- L'rosion et l'apport des limons n'est plus quilibre, entranant la modification du delta du Nil. Le Nil coule plus vite qu'auparavant et rode son lit raison de 1,7 centimtres par an.
- L'eau sale pntre de faon plus importante dans les terres proches du delta, et la nappe phratique remonte.
- Le limon fertilisateur est retenu par le barrage, ce qui entrane sa sdimentation, ainsi que le recours des agriculteurs aux engrais chimiques.
- Il n'existe plus le contre-courant l'embouchure du canal de Suez, qui limitait les changes d'eaux et de faunes entre Mditerrane et Mer Rouge. L'apparition de nouvelles espces invasives passant par le canal de Suez pour rejoindre la Mditerrane a ainsi augment de manire significative depuis la construction du barrage.
- Ayant de l'eau profusion, les agriculteurs font de moins en moins attention aux quantits qu'ils utilisent. Cela pourrait tre dangereux pour le futur de l'Egypte.
L'htel
Nous reprenons ensuite le bus en direction de la ville d'Assouan. On nous dpose un dbarcadre car on va prendre un bateau pour rejoindre l'htel Isis, qui se trouve sur une le. L'htel est trs beau avec sa faade d'un joli rose. Cependant, je le trouve quand mme beaucoup moins bien que Le Concorde et le personnel est moins aimable. En plus leur caf est infect. On voulait prendre le bateau cet aprs-midi pour aller visiter un peu la ville mais notre guide nous a fait comprendre que c'tait un peu dconseill pour deux femmes seules d'aller Assouan. Apparemment c'est moins sr que le Caire alors on est restes sur place a flner. L'le est trs belle et les jardins de l'htel sont magnifiques. Au bas de l'htel, il y a un petit bras du Nil qui coule. Petit dtour sur internet mais nos marmots n'taient pas connects. Passage la chambre pour crire les dernires cartes postales et mettre jour mes petites notes. Ce soir on va se coucher de bonne heure car on doit encore se lever de bonne heure demain pour une nouvelle journe en Egypte.
Abou Simbel
Rveil 3H23, petit djeuner prvu 3H30, nous sautons vite dans nos vtements. Dpart 4H20 pour dcollage une heure et demi plus tard.
Installs dans l'avion 5h45 (Boeing 737-800 nouvelle gnration). Vol d'environ 1H25 33 333 pieds. AMC Airlines. 8 issues de secours, deux l'avant, quatre aux ailes, deux l'arrire. 6H05, dcollage pour Abou Simbel 863 kilomtres du Caire. Nous sommes trs vite au dessus des nuages. Le soleil commence teinter l'horizon et c'est magnifique. A 6H22, nous volons environ 755 km/h et il fait -28 dehors. 6H30, vitesse 814 km/h, temprature extrieure -49. Le leve du soleil est une vraie splendeur, quelle chance d'avoir assist ce spectacle. 6H44, maintenant je ne peux plus regarder le soleil, il est dj haut sur l'horizon et il est compltement aveuglant. Le vol se passe bien, pas de turbulences. On a pu choisir nos places car on n'est pas nombreux. Je suis toujours vers le hublot, Pascale a tendance avoir le vertige et elle prfre se mettre ct. Pour l'instant elle fait une petite sieste. On se prpare atterrir, commencement de la descente, le dsert vu d'avion est magnifique. Il est 7H14, l'arrive tait prvue 7H30. Abou Simbel n'est qu' 35 kilomtres du Soudan.
Ds l'atterrissage dpart immdiat vers Abou Simbel (aperu de l'avion). Visite des deux temples en commenant par le petit. Quelques prcisions sur le site d'Abou Simbel, qui est situ en Nubie. La Nubie est une vaste contre qui commence au sud d'Assouan et se termine la jonction du nil blanc et du nil bleu, o se trouve aujourd'hui Khartoum, la capitale du Soudan. Territoire nubien l'origine, la zone d'lphantine et d'Assouan a t intgre la haute Egypte ds l'poque archaque et la frontire entre les deux pays fut dfinitivement fixe la premire cataracte. Tout comme l'Egypte, divise en haute et basse Egypte, la Nubie a t subdivise en deux aires gographiques. Celle que les gyptiens anciens appelaient Ouaouat est comprise entre la premire cataracte (juste au sud d'Assouan) et la deuxime cataracte, c'est la basse Nubie. Au sud de la deuxime cataracte commence la haute Nubie, le pays de Kouch des textes gyptiens. Les gyptiens ont toujours essay de garder leur influence sur la Nubie, elle constituait une sorte de zone tampon le long de la frontire mridionale et elle tait importante pour le commerce et les changes culturels avec le monde africain. La rgion tait riche en or, ivoire, pierres et bois prcieux, produits exotiques, sans compter les hommes, que l'arme gyptienne enrlait. Il y avait des changes commerciaux mais les gyptiens avaient aussi recours l'usage de la force.
Les deux temples d'Abou Simbel ont t creuss mme la roche, dans la montagne. D'abord, Ramses II fit btir les temples pour glorifier son image, cela visait sa divinisation de son vivant. Il a tent d'assimiler son pouse adore, Nfertari, la desse Hathor d'Ibshek. Ensuite, il voulait laisser en Nubie une trace de sa grandeur et ainsi intimider les nubiens car les statues et les reprsentations sont destines le faire apparatre tel un Dieu, ainsi les tmoins de sa grandeur n'oseraient pas s'attaquer sa puissance. Le petit temple d'Abou Simbel, situ brve distance du grand, fut consacr par Ramses II la desse Hathor, matresse d'Ibshek, une petite localit prs d'Abou Simbel, et sa grande pouse royale Nfertari, qui tait sa femme prfre. C'est la premire fois qu'il y a sur la faade d'un temple des statues de la reine aussi grandes que celles du roi. De part et d'autre de l'entre sont creuses trois niches dans lesquelles sont sculptes mme le roc six statues de 10 mtres de haut, dont quatre reprsentent le roi et deux la reine Nfertari, sous les traits de la desse Hathor.
Les souverains sont sculpts debout, la jambe gauche lgrement avance, ce qui tait toujours le cas dans les reprsentations. Chaque statue est accompagne de celle plus petite d'un fils ou d'une fille du couple royal : les princes Rherounemef, Amenherkhpeshef, Mriatoum, Mrir et les princesses Henouttaoui et Mritamon. Les figures des princesses sont singulirement plus hautes que celles des princes, serait-ce parce que le temple voque une exaltation de la fminit ? La reine Nfertari dcda avant que la dcoration du temple ne soit acheve. Les six piliers de la salle hypostyle sont orns de sistres, l'instrument symbolique de la desse de la Joie et de la Musique. Leurs chapiteaux reprsentent le visage humain de la desse aux oreilles de vache, surmont de sa coiffure traditionnelle. Dans le sanctuaire, la vache sacre Hathor protge de son corps la poitrine de Ramss. Tous les murs du temple sont dcors de motifs rituels o prdominent Hathor et Mout. Il faut quand mme savoir que dans les annes 60 ces deux normes monuments que sont les Temples ont t dplacs morceau par morceau avec le concours de l'Unesco pour viter qu'ils ne soient inonds par le lac Nasser.
Le grand temple d'Abou Simbel est comme le petit, entirement creus dans le roc. Les gyptiens le nommaient le temple de Ramss-Mriamon (Ramss aim d'Amon). Ce grand temple de Ramss est galement ddi au dieu solaire tte d'pervier, R-Horakhty, au dieu thbain Amon-R, et au dieu Memphite Ptah. Leurs quatre statues occupent le fond du sanctuaire. La faade du grand temple est grandiose avec ses quatre colosses de Ramss II hauts de 20 mtres. Le roi est reprsent assis sur son trne, aux flancs duquel figurent des colonnes de captifs enchans, nibiens et asiatiques. Large de 35 mtres et haute de 31 mtres, la faade a la forme trapzodale d'un pylne. Au sommet du portail, le roi rend hommage R-Horakhty, domin par la frise de la corniche o 22 cynocphales, dresss sur leurs pattes de derrire, adorent l'astre solaire. L'intrieur, creus une profondeur de 47 mtres, imite le plan d'un temple traditionnel, dont la premire cour est une salle hypostyle.
Le plafond est soutenu par les colosses des piliers osiriaques l'effigie de Ramss II, debout, les bras croiss sur la poitrine, et tenant les sceptres royaux. Les jeux d'ombres et de lumire atteignaient un point culminant deux fois l'an, aux dates des solstices, lorsque les rayons du soleil levant frappaient les statues du sanctuaire. Ce phnomne tait calcul avec une telle prcision que le dieu Chtonien Ptah restait dans une semi-obscurit (il reprsente les forces telluriques invisibles), alors que les dieux solaires taient vivement illumins (Amon, R-Horakhty et Ramss divinis). L'autel du sanctuaire servait de reposoir la barque sacre de R-Horakhty. Elle ne sortait du temple, porte sur paules des prtres avec la statue du dieu son bord, que pour les processions solennelles. La dcoration somptueuse des plafonds et des parois, similaire celle d'autres temples, exalte particulirement le statut divin du roi et de sa grande pope guerrire, dont la clbre bataille de Qadesh qui est reprsente comme l'clatante victoire de Ramss II contre les Hittites.
C'est fabuleux, grandiose et bien trop court car je serais reste des heures devant ces merveilles. Le site d'Abou Simbel est vraiment somptueux et les dcorations de l'intrieur des temples sont magnifiques, les dessins sont trs bien conservs et il y a encore beaucoup de couleurs. Mais dpart vers 10H00 direction Assouan, 298 kilomtres travers le dsert qui n'est pas constitu uniquement de sable mais galement de basalte. L'rosion cre par le vent saupoudre des pierres et de la poussire sur le sable. Il y a aussi du quartz, ce qui fait que par endroit le sable n'est pas uniformment jaune. Le trajet en bus est forcment long mais nous profitions des sublimes paysages.
Le barrage d'Assouan
13H00, arrt au barrage d'Assouan, pose de 15 minutes. Ce barrage a t construit en supplment de l'ancien barrage d'Assouan (lui-mme surlev deux fois) qui ne donnait pas satisfaction niveau efficacit et scurit. Il est toutefois toujours en fonctionnement et continue de produire de l'nergie hydrolectrique. Sans ce barrage, le Nil inonderait chaque t les plaines fertiles de la valle en raison de l'affluence d'eau provenant de toute l'Afrique de l'est. Ces inondations apportaient des nutriments et des minraux (limon) qui rendaient fertile le sol de la valle du Nil. Mais l'augmentation de la population rendait ncessaire le contrle des eaux pour protger les installations agricoles. Les annes de grandes crues, des rcoltes entires taient perdues, alors que les annes o la crue tait moindre la population souffrait de la scheresse et de la famine. Le but de ce projet tait de rguler les crues, de produire de l'lectricit pour le pays et de constituer un rservoir d'eau pour l'agriculture. En 1952, le prsident gyptien Gamal Abdel Nasser amora ce projet avec pour objectifs de rendre l'eau disponible tout au long de l'anne, d'tendre les surfaces irrigues, d'amliorer la navigation sur le fleuve et de produire de l'lectricit. Il devait galement permettre d'attnuer les dgts causs par les inondations ou les scheresses.
Nasser demanda d'abord une aide financire et technique aux Etats-Unis et la Grande-Bretagne qui, dans un premier temps, acceptrent d'aider sa construction, moyennant un prt de 270 millions de $ de leur part. Mais le projet fut annul en juillet 1956 pour des raisons encore obscures. Un contrat d'armement secret avec la Tchcoslovaquie (bloc communiste) et la reconnaissance par l'Egypte de la Rpublique populaire de Chine sont les raisons probables, avances par les historiens. Peu aprs, Nasser nationalisa le Canal de Suez, dans l'objectif de financer le barrage par les frais de passage. Cet pisode donna lieu la crise du canal de Suez, qui se termina par l'ordre de l'ONU la France, la Grande-Bretagne et Isral, d'vacuer le territoire gyptien, et donc la victoire de Nasser. Aussi, pour construire ce barrage, l'Egypte chercha faire partie de la sphre d'influence sovitique et Nasser se tourna vers l'Union Sovitique, qui assuma un tiers de la construction et fournit environ 400 techniciens. L'Egypte cessa alors de faire partie des pays non aligns.
Sa construction dura onze ans et mobilisa quelques 30 000 travailleurs. Construit 6 kilomtres en amont de l'ancien barrage d'Assouan, c'est un gigantesque ouvrage de 42,7 millions de m3, long de 3600 mtres, pais de 980 mtres sa base et 40 mtres son sommet et haut de 111 mtres. Au maximum, 11 000 m3 d'eau peuvent passer chaque seconde au travers des vannes du barrage. De plus, en cas d'urgence, 5 000 m3 par seconde peuvent tre vacus par le canal Toshka reliant le rservoir la dpression Toshka. Le rservoir constitua le lac Nasser, long d'environ 550 kilomtres sur 10 kilomtres de large en moyenne (35 kilomtres au maximum) sur une superficie de 5 250 km2 et d'une capacit de retenue de 157 km3 d'eau. Le barrage contient douze gnrateurs lectriques de 175 mgawatts chacun, dveloppant une puissance totale de 2,1 gigawatts. L'exploitation lectrique commena en 1967. Quand le barrage atteint pour la premire fois sa production lectrique maximum, il produisait alors la moiti de l'lectricit gyptienne (encore 15% en 1998) et permit de relier la plupart des villages gyptiens au rseau lectrique pour la premire fois.
Les effets des dangereuses crues de 1964 et de 1973 et les scheresses menaantes de 1972/73 et 1983/84 purent tre attnus. Une nouvelle industrie lie la pche a pu tre cre autour du lac Nasser, bien que son loignement des marchs lui pose quelques problmes. Malgr tout cette gigantesque construction n'a pas eu que des avantages car elle a amen beaucoup de problmes environnementaux :
- Les temples d'Abou Simbel du pharaon Ramss II et de Phila ont t dplacs dans les annes 1960 au bord du lac Nasser, pour ne pas tre inonds par les eaux du barrage d'Assouan.
- Un ver du groupe des Acoelomates nomm Bilharzie (la bilharziose, mise en vidence par Thodore Bilharz) s'installe dans les eaux stagnantes et provoque des maladies (parasites d'organes reins, vessie, foie, rate - provoquant des hmorragies).
- L'rosion et l'apport des limons n'est plus quilibre, entranant la modification du delta du Nil. Le Nil coule plus vite qu'auparavant et rode son lit raison de 1,7 centimtres par an.
- L'eau sale pntre de faon plus importante dans les terres proches du delta, et la nappe phratique remonte.
- Le limon fertilisateur est retenu par le barrage, ce qui entrane sa sdimentation, ainsi que le recours des agriculteurs aux engrais chimiques.
- Il n'existe plus le contre-courant l'embouchure du canal de Suez, qui limitait les changes d'eaux et de faunes entre Mditerrane et Mer Rouge. L'apparition de nouvelles espces invasives passant par le canal de Suez pour rejoindre la Mditerrane a ainsi augment de manire significative depuis la construction du barrage.
- Ayant de l'eau profusion, les agriculteurs font de moins en moins attention aux quantits qu'ils utilisent. Cela pourrait tre dangereux pour le futur de l'Egypte.
L'htel
Nous reprenons ensuite le bus en direction de la ville d'Assouan. On nous dpose un dbarcadre car on va prendre un bateau pour rejoindre l'htel Isis, qui se trouve sur une le. L'htel est trs beau avec sa faade d'un joli rose. Cependant, je le trouve quand mme beaucoup moins bien que Le Concorde et le personnel est moins aimable. En plus leur caf est infect. On voulait prendre le bateau cet aprs-midi pour aller visiter un peu la ville mais notre guide nous a fait comprendre que c'tait un peu dconseill pour deux femmes seules d'aller Assouan. Apparemment c'est moins sr que le Caire alors on est restes sur place a flner. L'le est trs belle et les jardins de l'htel sont magnifiques. Au bas de l'htel, il y a un petit bras du Nil qui coule. Petit dtour sur internet mais nos marmots n'taient pas connects. Passage la chambre pour crire les dernires cartes postales et mettre jour mes petites notes. Ce soir on va se coucher de bonne heure car on doit encore se lever de bonne heure demain pour une nouvelle journe en Egypte.
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