Il Salento

LA COSTA DEL SALENTO generalmente bassa e sabbiosa, ricca di colori, dal verde della macchia mediterranea e dai generosi alberi di fichi e fichi dindia che si trovano disseminati un po dappertutto e che contrasta col rosso dei terreni recintati da muretti a secco che delimitano gli innumerevoli uliveti secolari. Attraverso un itinerario semplice e lineare, ci si immerge in unatmosfera magica, fatta di suoni e di danze della tradizionale e coinvolgente pizzica pizzica .

Per i subacquei, scendendo verso sud da Gallipoli a Capilungo, e seguendo poi la costa in direzione sud est, ci si trova in un punto piuttosto pericoloso per la navigazione: si tratta della vasta area di bassifondi nota con il nome di Secche di Ugento. Per transitarvi senza problemi, una meda luminosa segnala il punto che bisogna lasciare ad almeno un miglio da terra, navigando verso sud o verso nord. Se attrezzati con piccole barche ed accompagnati da esperti della zona, divertente l'esplorazione dei resti di un mercantile affondato, chiamato dai sub locali "Liesen" a causa del ritrovamento di questo nome scritto su di una porta. Il motore ormai divenuto tana per numerosi pesci . Impressionante l'elica appoggiata sulla sabbia, dal diametro che supera i tre metri. All'interno della prua si trovano alcune grandi pinna nobilis.

Subito dopo troviamo Torre Pali (Lido S. Antonio) che, oltre ad avere una bellissima e lunga spiaggia sabbiosa ha un porticciolo naturale adatto a barche di piccola stazza, al quale si accede attraverso un canale naturale di difficile individuazione. Pi avanti troviamo le distese sabbiose di Pescoluse e Posto Vecchio, poi Torre Vado, porticciolo dalle nuove strutture da poco approntate, in grado di ospitare barche un pochino pi grandi, ma ne sconsigliato l'accesso agli yacht a vela per il basso fondale (circa 2 metri). Torre Vado, attrezzato con acqua in banchina e punti luce e acqua indipendenti in via di ultimazione, offre possibilit di attracco al frangiflutti principale, riservato per ai pescherecci. Per il diporto sono disponibili alcuni piccoli moli, adatti pi che altro a barche di 8/10 metri di lunghezza. Si tratta di un porto leggermente disturbato dal Maestrale e dal Ponente. Di fronte al porto si trova una serie di bassifondi a circa tre metri di profondit.

Seguendo da Torre Vado, scopriamo la costa, ininterrottamente rocciosa, talvolta bassa sul mare, altre volte interrotta da deliziose calette protette da falesie alte una decina di metri e frammentate in grotte divertenti da esplorare con maschera e pinne. Vedi Pozzo Pasulo, Lido San Gregorio, Felloniche e per ultima Santa Maria di Leuca. L'acqua sempre limpida, l'ormeggio facile su fondali bassi e rocciosi. E' una zona da non trascurare se si vuole trascorrere una rilassante giornata di mare. Da non mancare l'esplorazione con maschera e pinne della grotta del Drago, della grotta del Presepe e delle Tre Porte. Tutto questo tratto di costa offre un ottimo ridosso ai venti settentrionali, soprattutto dal Grecale. Ideale il tratto di costa compreso tra Torre Marchiello e Punta Ristola, ridossato anche dal Maestrale. Si tratta di una zona in estate molto frequentata da imbarcazioni che offrono gite turistiche e visite alle grotte da mare. Attenzione dunque al traffico e alla presenza di bagnanti.

Oltre Punta Ristola entriamo nella baia in cui si trova il porto di Santa Maria di Leuca, recentemente attrezzato con moli galleggianti per creare un moderno porto turistico. Disponibilit di gru da 20 tonnellate e acqua e luce in banchina. Nel porto di Leuca occorre fare attenzione alle mareggiate da sud, talvolta particolarmente violente. Benzina in banchina a Leuca nella zona interna, di fianco alla Capitaneria di porto. Interessanti informazioni circa il Porto Turistico e la zona in generale le troviamo presso il sito internet www.capoleuca.it . Circa ad un miglio dalla costa, in direzione sud, si trova la celebre secca del Paseddhu o Banco della Scala, una secca rocciosa molto estesa e caratterizzata da quote che variano tra i 20/ 27 metri fino a oltre 90. Definito dagli esperti uno dei fondali pi belli e pi ricchi. Tra le rigogliose pareti di gorgonie, tra le spugne che ovunque ricoprono le rocce del fondo, hanno trovato una ricchezza di pesce e di organismi marini veramente impressionante. Bisogna essere molto attenti perch si tratta di un'immersione veramente impegnativa, con profondit piuttosto elevate e forte corrente. E' opportuno dunque farsi accompagnare dal locale centro d'immersione.

Uscendo dal porto di S. maria di Leuca e dirigendoci verso est, siamo in breve a Punta Meliso, proprio sotto al bianco faro del capo. Una bella caletta offre l'ormeggio per un bagno in acqua cristallina. Al largo si estende una meravigliosa cigliata che genera due pareti parallele tra loro, ricchissime di Parazoanthus, celenterati a forma di piccole margherite dal colore giallo intenso, e ideali per incontrare banchi di pesce pelagico. Questo luogo divenuto famoso presso i subacquei locali per l'assidua presenza di fittissimi branchi di barracuda del Mediterraneo che si lasciavano facilmente avvicinare. Un incontro meraviglioso e certo rarissimo nel nostro mare.

Di qui entriamo nel bacino Adriatico ed iniziamo a navigare lungo un tratto di costa alta a precipizio, assolutamente spettacolare. I fondali sono costantemente profondi e privi di pericoli per le imbarcazioni. La caletta successiva al Meliso quella chiusa da Punta Terradico e con questo nome indicata. Stiamo ora navigando lungo un tratto di costa in direzione nord est. I fondali della caletta di Punta Terradico sono di circa 15 metri, adatti dunque all'ormeggio per una giornata di relax.
Allontanandosi dalla costa, incontriamo un ciglio che ci accompagna fino a 45/50 metri. Qui, a 30 metri, incontriamo la Grotta dei Gamberi. Si tratta di un'ampia cavit che consente un facile accesso, popolata, come dice il nome, da fittissimi branchi di gamberi rossi che si muovono a sciami. Un'apertura nella parte alta lascia filtrare un raggio di luce che aggiunge una grande atmosfera all'ambiente.
Tutta la zona caratterizzata da alte falesie frammentate in una infinit di grotte. Tra le quali vanno segnalate la Grotta del Gabbiano, che si addentra nella roccia per oltre 40 metri a 10 metri di profondit circa, e la grotta del Soffio, pi larga e divisa in due camere che si spingono fino a 40 metri dall'ingresso: altre due immersioni facili e divertenti da poter effettuare. Cerianthus, aragostine, magnoselle, spugne incrostanti rosse, sono creature che incontreremo all'interno delle cavit.

Bellissima e altamente scenografica la grotta "la Vora", nella quale con una piccola barca si pu spingersi all'interno. Anche qui, al di fuori della grotta, si pu contare su di un fondale profondo circa 15 metri ed ottimo tenitore. Bellissima anche la Grotta della Cattedrale, avanti circa mezzo miglio dalla grotta della Vora e caratterizzata da stalattiti che penzolano dalla grande volta rocciosa. Tutta questa zona ottima per lo snorkelling. Da segnalare l'immersione alla Punta delle Due Pietre, impegnativa ma caratterizzata da stupende colonie di gorgonie rosse. Particolare, oltre Punta delle Due Pietre, l'immersione sui resti di una antica nave, della quale sono ancora chiaramente visibili i resti della zavorra di pietre e otto cannoni in bronzo appoggiati sul fondo, oltre alle due ancore in ferro.

Un ponte sospeso su cui passa la strada litoranea ci indica la posizione del bellissimo fiordo del Ciolo, una strettissima insenatura aperta nelle rocce calcaree che termina in una spiaggetta sulla quale si trova lo scalo di alcuni gozzi di pescatori. Entrando scopriamo a destra l'apertura di una grotta scavata dalle acque sorgive che ancora oggi fluiscono abbondanti verso il mare aperto. L'immersione all'interno della grotta piuttosto impegnativa e si consiglia di farsi accompagnare, dato che, pur non esistendo all'interno diramazioni secondarie nelle quali perdersi o pericoli di intorbidire l'acqua con la sospensione sollevata dal fondo poich questa sar in breve portata via dal flusso della sorgente, si progredisce all'interno per diverse decine di metri.

Arriviamo poco oltre il Ciolo al minuscolo e caratteristico porticciolo di Novaglie: un piccolo scalo di pescatori, ricavato scavando le rocce calcaree e accessibile attraverso uno stretto canale, anch'esso artificiale. Proseguendo la costa sempre rocciosa con piccole calette ben nascoste, incontriamo, Marina Serra e Tricase Porto, la marina di Andrano, La bella grotta della Zinzulusa, Castro e Santa Cesarea Terme.
Per immergersi sui fondali di S. Maria di Leuca e Torre Vado, o frequentare un corso d'immersione consigliabile rivolgersi agli esperti di Diving che troverete in loco.

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